Dans le New York des années 1950, Therese, jeune employée d’un grand magasin de Manhattan, fait la connaissance d’une cliente distinguée, Carol, femme séduisante, prisonnière d’un mariage peu heureux. À l’étincelle de la première rencontre succède rapidement un sentiment plus profond et les deux femmes se retrouvent bientôt prises au piège entre les conventions et leur attirance mutuelle. 

J’étais tout à fait intrigué par ce scénario. L’action se déroule au début des années 1950 – Loin du paradis se situait en 1957 – mais pour moi, ce n’était pas un mélodrame sirkien, c’était une histoire d’amour. Je n’avais jamais vraiment réalisé d’histoire d’amour auparavant, et c’est ce qui m’excitait et me donnait envie de relever le défi. Qu’est-ce qui fait le sel d’une histoire d’amour et les caractéristiques des grandes histoires d’amour portées à l’écran ? Pourquoi certaines fonctionnent plus que d’autres et restent en mémoire ? Il me semblait que tout reposait sur la question de la subjectivité – ce qui était sans aucun doute le moteur du roman. 

Todd Haynes